Powodem, dla którego dystrybucja stanowi tak wielki odsetek w cenie detalicznej, jest fakt, że jej koszty nie maleją tak szybko Jak koszty produkcji. Owa różnica w spadku kosztów wynika stąd - z małymi wyjątkami - że w stosunku do sieci dystrybucyjnej nie zastosowaliśmy jeszcze wynalazków technologicznych, które tak gruntownie zmieniły resztę czynników biorących udział w przepływie surowców przez nasz ?rurociąg\".

I to nie dlatego, że brakuje nam myśli technicznej. Jednakże w naszym nowoczesnym świecie alchemii droga do dobrobytu jest inna.

W obu Free przypadkach jest czynnikiem determinującym. Tak jak poziom technologii społeczeństwa w danym momencie decyduje, które surowce, jako źródła podaży, będą miały wartość dla producentów, tak poziom technologii decyduje o tym, na jaki rodzaj dóbr i usług będzie w tym społeczeństwie popyt. Pierwszy krok na drodze do tego, co nazwać możemy popytem alchemicznym, uczyniono mniej więcej dziesięć tysięcy lat temu, kiedy - zajmując miejsce plemion myśliwskich, głównie koczowniczych - dominującą formą organizacji ludzkiego społeczeństwa Gazetka Saturn stawały się bardziej stabilne wspólnoty rolnicze. Tę zmianę spowodował rzecz Jasna postęp techniczny, a mianowicie rozwój rolnictwa, dzięki czemu ludzie po raz pierwszy uzyskali kontrolę nad dostawami żywności. Mogli teraz w znacznym stopniu planować swoją przyszłość. Poza tym, gdy gazetki promocyjne nauczyli się wydajnie uprawiać zboże i hodować bydło, nie musieli Już spędzać całych niemal dni na upewnianiu się, czy starczy im pożywienia. Po raz pierwszy mogli poświęcić uwagę rzeczom innym niż tylko przetrwanie.

Słusznie można by nazwać ten okres wschodem alchemicznego popytu, gdyż to właśnie wtedy - w wyniku technologii -popyt na dobra zaczął wykraczać poza to, co Keynes nazwałby ?pilnymi podstawowymi potrzebami\". (Jak to zauważył Gal-braith: ?Kiedy już społeczeństwo zaopatrzyło się w żywność, odzienie i schronienie (. ) jego członkowie zaczynają pragnąć innych rzeczy\"*).

---